抗甲狀腺球蛋白抗體（ATG），是Roitt等1958年在對自身免疫性甲狀腺炎（橋本甲狀腺炎等）進行血清學研究時發現的。ATG的靶抗原甲狀腺球蛋白（TG）是一種由甲狀腺上皮細胞合成和分泌的可溶性的碘化糖蛋白，分子量660kD，由2748個氨基酸組成。它是T3（triiodothyronine，三碘甲腺原氨酸）、T4（tet-raiodothyronine，四碘甲腺原氨酸，即thyroxine，甲狀腺素）的生物合成前體，主要是以膠體形式貯存于甲狀腺濾泡腔中，正常人血清中含量極微（10～40ng/ml）。Witebsky等用同種甲狀腺組織免疫家兔，誘導產生了ATG和類似人橋本甲狀腺炎相似的家兔甲狀腺炎。ATG是人的各種自身抗體中zui典型的器官特異性抗體，以IgG類為主，IgA類占20%，IgM類占5%。在有ATG活性的IgG的4種亞類中，IgG所占比例顯著升高，約為其正常所占比例（5%）的6倍。ATG不能結合補體，這可能與其中IgG 4亞類所占比例偏高有些關系，更重要的可能是因為甲狀腺球蛋白上的抗原表位分隔較遠，與其結合的抗體分子之間不能形成交叉聯結之故。
抗甲狀腺球蛋白抗體臨床意義
血清ATGA是診斷甲狀腺自身免疫性疾病的一個特異性指標，80％～90％的慢性甲狀腺炎病人及60％的甲狀腺功能亢進病人此值可呈強陽性。甲狀腺功能亢進病人在治療過程中，會發生一過性的甲狀腺功能低下，此情況的發生，與ATGA密切相關。ATGA可作為甲狀腺腫塊鑒別診斷的指標，其陽性一般考慮為慢性淋巴細胞性甲狀腺炎，而非甲狀腺腫塊。正常婦女，隨著年齡的增長，ATGA陽性檢出率增加，40歲以上可達18％，這可能是自身免疫性甲狀腺疾病的早期反應。ATGA陽性，還見于原發性甲狀腺功能減退、某些肝臟病、各種膠原性疾病、重癥肌無力等。
